1.

Los materiales desde el punto de vista de la ingeniería, son grupos homogéneos de materia unida por estructuras químicas llamadas enlaces. Según esta definición los átomos al ser la parte más pequeña de todo, forman las moléculas, los grupos de moléculas forman la materia y los grupos de materia forman los materiales y de allí su nombre. Todos los materiales poseen unas propiedades mecánicas dentro de las cuales se destacan: la dureza o resistencia a los rayones, la tenacidad o resistencia a soportar golpes e impacto, la ductilidad o capacidad de dejarse convertir en hilos y la maleabilidad o capacidad de dejarse convertir en láminas. Existen también unas propiedades térmicas y eléctricas dentro de las cuales se encuentran: la fusibilidad o facilidad de pasar de estados sólidos a líquidos y la conductividad térmica y eléctrica que es la capacidad de dejar conducir electricidad o calor. Estas propiedades son las que permiten tener una amplia variedad de materiales para escoger a la hora de realizar un trabajo o construcción.

2.

Podemos encontrar como materiales metálicos, a los metales y sus aleaciones, como también sustancias inorgánicas que están constituidas por uno o más elementos metálicos como por ejemplo: el hierro, cobre, aluminio, níquel o titanio entre otros. Los metales tienen muchas características pero las más importantes son: buena conductividad térmica y eléctrica, opacidad, brillo metálico, fusibilidad, etc. Se pueden dividir los materiales metálicos en dos grupos importantes a saber: los ferrosos que son el hierro y los derivados como el acero y la fundición; y los no ferrosos formados por los demás metales y sus aleaciones.

3.

Los no metales varían mucho con respecto a los metales, son por lo general malos conductores de electricidad y calor, los puntos de fusión son más bajos que el de los metales y algunos de ellos son considerados como gases. El  resto de los no metales son sólidos y duros como el diamante o blandos como el azufre., son frágiles, no se dejan moldear, no poseen brillo metálico y poseen diversos colores.

4.

El sistema de protección  térmica del transbordador espacial, está diseñado para que la temperatura de la estructura de aluminio del orbitador se mantenga por debajo de los 177°C aunque en algunas superficies que están más expuestas, la temperatura puede llegar hasta los 1260°C. El recubrimiento está hecho con losetas que son de dos colores: las blancas que están ubicadas en zonas de temperaturas inferiores a las del resto de la nave, y negras que absorberán temperaturas superiores ubicadas en la parte interior de la nave. Además las losetas cuentan con un recubrimiento más pesado constituido de carbono reforzado y que solo es utilizado para la protección de temperaturas más altas. Los materiales utilizados han evolucionado durante el tiempo, últimamente unos revestimientos más flexibles han reemplazado otras losetas debido a que están en capacidad de cubrir un área mas grande. El transbordador espacial contiene cerca de 23000 losetas de protección térmica cuya función no solo es para proteger térmicamente el calor producido sino soportar también temperaturas que oscilan entre los -128°C a 93°C durante las órbitas de 90 minutos alrededor de la tierra.